Walter Zeller est né à Kitchener, en Ontario. Il était chaleureux et aimait les gens. Tous ceux qu’il rencontrait ne pouvaient faire autrement que de partager sa nature communicative. Homme de petite taille, il avait un esprit puissant et était très soucieux du détail. C’est en 1912 que Walter Zeller a commencé à travailler, lorsqu’il fut embauché chez F.W. Woolworth, le géant de la vente au détail. Après avoir appris les rudiments de ce type de commerces, M. Zeller fonda sa propre entreprise, Zeller’s Limited, en 1931. Elle deviendrait éventuellement une chaîne nationale de magasins de détail à rabais offrant aux Canadiens des produits à prix abordable. Walter Zeller a consacré la majeure partie de sa vie à son entreprise, travaillant jour et nuit pour faire de ses magasins l’une des plus grandes chaînes de détail canadiennes de son époque. Il ne pratiquait aucun sport, mais il aimait s’adonner à son passe-temps favori, sa collection de maquettes de trains électriques qui en est venue à occuper la majeure partie du sous-sol de sa demeure.
Walter Zeller a créé la Fondation de la famille Zeller à Montréal en 1950. La Fondation s’engage à soutenir des organismes de bienfaisance, au Québec, et plus particulièrement dans la région de Montréal. Elle a ainsi versé plus de 18 millions $ à la société canadienne au cours des 15 dernières années.
